As Unidades de Gerenciamento de Recursos Hídricos (UGRHIs) são divisões territoriais criadas para organizar e planejar a gestão das águas considerando as especificidades locais. O Estado de São Paulo é composto por 22 UGRHIs, com suas respectivas bacias hidrográficas e comitês, contemplando os 645 municípios do Estado.
A Unidade de Gerenciamento de Recursos Hídricos (UGRHI 13), conhecida como Bacia Hidrográfica do Tietê-Jacaré, é uma das principais bacias hidrográficas do Estado de São Paulo e abrange uma área de cerca de 13.196 km², distribuída entre importantes municípios do interior paulista. A área urbana da UGRHI 13 representa 3,20% do total da bacia, enquanto os outros usos somados ocupam 96,8% e são classificados segundo o Plano da Bacia em: cultivo de cana-de-açúcar, laranja, reflorestamento, vegetação, pastos/campos, plantio de café e sorgo/milho.
A agricultura é uma das principais atividades econômicas da Bacia Tietê-Jacaré , incluindo principalmente: Cana-de-açúcar, Soja e milho, Citros, Pecuária (pequenos e médios produtores). A agricultura intensiva, no entanto, exige estratégias cuidadosas de manejo da água e do solo para evitar impactos negativos, como a erosão e a poluição por agroquímicos, que podem afetar a qualidade da água nos rios e reservatórios da região.
A UGRHI 13 é também um polo industrial importante no estado, com destaque para a indústria de alimentos, química, metalúrgica, de biocombustíveis e farmacêutica. A proximidade com grandes centros urbanos e uma boa infraestrutura logística facilitam o escoamento dos produtos, tornando a região atrativa para diferentes setores. Essas atividades industriais representam tanto oportunidades quanto desafios para a bacia, especialmente no que diz respeito ao uso e à gestão dos recursos hídricos. A grande quantidade de água necessária para processos industriais, somada ao potencial de poluição por efluentes, demanda atenção no tratamento e descarte dos resíduos líquidos.
A UGRHI 13 também possui potencial turístico, em especial por sua beleza natural, áreas de preservação e reservatórios. O turismo na bacia é voltado principalmente para o ecoturismo, turismo rural e atividades de lazer junto aos rios e lagos.
Além dos setores mencionados, a UGRHI 13 abriga instituições de ensino superior e centros de pesquisa que desempenham um papel importante na economia e na inovação da região.
A UGRHI-13 engloba três rios principais, o Rio Tietê (em um total de 150 km da barragem de Barra Bonita até a barragem de Ibitinga), o Rio Jacaré-Guaçu e o Rio Jacaré-Pepira e seus tributários. A bacia está divida em 6 sub-bacias, e possui uma área de drenagem de 11.803,87 km. As sub-bacias são:
Quanto à quantidade e qualidade da água dos aquíferos, existem na bacia sérios problemas, seja pela sua superexploração, ou pela indução de águas contaminadas, de acordo com as atividades desenvolvidas na superfície. Na UGRHI-13 as águas subterrâneas são muito significativas tanto na captação para as diversas finalidades de uso quanto em termos de reserva.
Quanto à qualidade dos recursos hídricos, cabe destacar que as cargas poluidoras são principalmente de origem domiciliar, efluentes industriais, resíduos sólidos domiciliares, industriais, de serviços de saúde e agrícolas.
As cidades de São Carlos, Brotas, Itirapina, Jaú, Barra Bonita, Dois Córregos e Ibitinga, situadas na UGRHI 13, se destacam pela diversidade de atrações turísticas e culturais, cada uma oferecendo experiências únicas para os visitantes. São Carlos é um polo de ciência e tecnologia, com museus e parques que combinam lazer e conhecimento, enquanto Brotas é amplamente conhecida pelo ecoturismo e pelas atividades de aventura em suas cachoeiras e rios. Já Itirapina atrai turistas para a Represa do Broa e para o Parque Estadual da Serra do Itaqueri, que oferece trilhas e vistas panorâmicas que encantam os amantes da natureza.
Jaú, famosa pela indústria de calçados, também se destaca pelo turismo cultural e histórico, com seus prédios e festas tradicionais que atraem visitantes para o centro da cidade. Barra Bonita, por sua vez, oferece a experiência única de navegação e eclusagem no Rio Tietê, onde os turistas podem fazer passeios de barco e explorar o calçadão à beira-rio, repleto de opções de lazer. Dois Córregos traz um ambiente mais tranquilo e rural, ideal para quem busca um refúgio do cotidiano, com festas locais e artesanato que reforçam sua identidade cultural.
Ibitinga, conhecida como a “Capital Nacional do Bordado,” é um importante destino para o turismo de compras, com sua famosa feira de bordados e artigos de cama, mesa e banho, que atraem visitantes de várias regiões. Juntas, essas cidades fortalecem o turismo na Bacia Tietê-Jacaré, integrando ecoturismo, cultura, história e compras, contribuindo para o desenvolvimento econômico e valorizando as tradições e belezas naturais da região.